摘要：经济学将投资定义为对未来回报的预期而承受瞬时成本的行为。从这个意义上讲，建造厂房、安装设备的企业，储存商品用以销售的商人，在职业培训上花时间的个人等都是投资者。稍稍不太明显的是，一家企业关闭一家产生损失的工厂也是一种“投资”：初始支出是企业为把自己从合同条款中解脱出来的所必须作出的支付，包括工人的解雇费；而预期回报则是未来损失的减少。