摘要：中国国际关系学界开始真正系统研究南海问题，大致始于冷战结束，尽管当时南海问题的重要性已经日渐凸显，但是国内相关研究成果一直比较薄弱。21世纪头十年，这一情况有所改善。但是相关研究仍未能达到与南海问题重要性相匹配的厚重程度。大致以2009年为时间节点，中国国内对于南海的研究形势显著好转，研究成果大量涌现。西方学界也在原本就较为丰富的研究基础上，扩大了研究的规模。几乎所有论及中美关系、美国东亚战略或亚太战略的著作都会提及南海，相关研究十分丰富。本文力图梳理有关研究现状，把握美国与南海关系这一相关问题的学术发展脉络。