一、期刊的定义

期刊，也称杂志，辞海中期刊的定义是：由多位作者撰写的不同题材的作品构成的定期出版物。期刊杂志又称连续出版物，有固定刊名，以期、卷号或年、月为序，定期或不定期出版的印刷读物，每期的内容一般不重复。它根据一定的编辑方针，将特定领域的作品汇集成册出版。定期出版的又称期刊。期刊出版单位出版期刊，必须经新闻出版总署批准，持有国内统一连续出版物号，领取《期刊出版许可证》。

二、期刊的分类

1.广义上分类

从广义上来讲，期刊的分类，可以分为非正式期刊和正式期刊两种。非正式期刊是指通过行政部门审核领取“内部报刊准印证”作为行业内部交流的期刊(一般只限行业内交流不公开发行)，但也是合法期刊的一种，一般正式期刊都经历过非正式期刊过程。正式期刊是由国家新闻出版署与国家科委在商定的数额内审批，并编入“国内统一刊号”，办刊申请比较严格，要有一定的办刊实力，正式期刊有独立的办刊方针。

2.按学科分类

以《中国图书馆图书分类法.期刊分类表》为代表，将期刊分为五个基本部类：(1)马列主义、毛泽东思想(2)哲学(3)社会科学(4)自然科学(5)综合性刊物。

3.按内容分类

以《中国大百科全书》新闻出版卷为代表，将期刊分为四大类：

(1)一般期刊，强调知识性与趣味性，读者面广，如我国的《人民画报》、《大众电影》，美国的《时代》、《读者文摘》等；

(2)学术期刊，主要刊载学术论文、研究报告、评论等文章，以专业工作者为主要对象；

(3)行业期刊，主要报道各行各业的产品、市场行情、经营管理进展与动态，如中国的《摩托车信息》、《家具》、日本的《办公室设备与产品》等；

(4)检索期刊，如我国的《全国报刊索引》、《全国新书目》，美国的《化学文摘》等。

4.按学术地位分类

可分为核心期刊和非核心期刊（通常所说的普刊）两大类。

三、期刊的起源

期刊形成于罢工、罢课或战争中的宣传小册子。这种类似于报纸注重时效的手册，兼顾了更加详尽的评论。所以一种新的媒体随着这样特殊的原因就产生了。

其中最早出版的一本期刊是于1665年1月在阿姆斯特丹由法国人萨罗（DenysdeSallo）出版的《学者期刊》（LeJournaldesSavants）。

1704年，伦敦出版了第一种介于报纸和期刊之间的定期，发行者是《鲁宾逊漂流记》的作者丹尼·笛福。名叫《评论》，篇幅为四小页，共发行九年。

中国最早的期刊为德国汉学家郭实腊1833年7月在广州创办的《东西洋考每月统记传》。发行时间延续5年多，版式采用中国传统书本样式，刊期使用清代皇帝年号纪年。